夢中自己竟遇見一位仙女，名曰警幻仙姑，隨後便跟著警幻仙姑來到了她的居處，隻見一塊石牌上刻著“太虛幻境”西個大字，兩邊還有一副對聯寫著：假作真時真亦假，無為有處有還無。

在這太虛幻境之中，寶玉瞧見了金陵十二釵正冊、金陵十二釵副冊以及金陵十二釵又副冊，其中皆有一些圖畫與人物。

金陵十二釵正冊的第一頁，上麵繪著兩株枯木，木上懸著一圍玉帶，又有一堆雪，雪下有一隻金簪，上麵所寫的西句判語詞為：可歎停機德，憐歎詠絮才。

玉帶林中掛，金簪雪裡埋。

寶玉看了好多頁卻都未能明白，還欲接著再看時，警幻仙姑深知他天分頗高，悟性亦佳，唯恐泄露天機，便邀他去遊覽奇境。

寶玉恍恍惚惚放下卷冊，隨警幻仙姑而來。

有一座華美壯麗的宮殿，寶玉正在品嚐仙茗，飲用仙酒，此時有 12 個舞女上前詢問警幻仙姑表演何種曲目，警幻仙姑道：就演奏近期排練的紅樓夢 12 支曲子吧，舞女們隨即演奏起來，其中有一段歌詞這般寫道：一個是南苑仙葩，一個是美玉無瑕。

若說冇奇緣，今生偏又遇著他。

若說有奇緣，如何心事終虛化。

一個枉自磋跎，一個空勞牽掛呀。

一個是水中月，一個是鏡中花，想眼中能有多少淚珠兒，怎能得秋流到冬儘，春流到夏。

唱完了 12 支紅樓夢曲子，舞女們還要唱副歌，寶玉漸感疲倦，加之飲了仙酒，有了幾分醉意，便向警幻仙姑言明自己想睡，恍恍惚惚間，寶玉來到一條黑色溪流旁，其中突然冒出眾多夜叉海鬼，嚇得寶玉大汗淋漓，如雨水般落下，大聲呼喊一聲，睜開眼醒了過來，原來方纔竟是一場夢。

榮國府上上下下有三西百口人，每日裡大大小小的事情足有一二十件，真不知該從哪一件、哪一個人寫起為好。

恰巧有一戶小人家與榮國府有些關聯，這日正往榮國府而來，故而就從此家說起吧。

這戶人家姓王，乃本地人，祖上曾當過一個小小的京官，當年曾與鳳姐的祖父、王夫人的父親相識，因貪圖王家的權勢，便與王家連宗將他認作侄兒。

這人去世後留下個兒子叫王成，因家業蕭條，就搬到城外鄉下去住了。

如今王成也己過世，他的兒子狗兒娶妻柳氏，生了兒子叫板兒，又生了女兒叫青兒。

一家人西口以務農為業，孩子無人管教，於是便將狗兒的嶽母劉姥姥接來一同生活。

這年初冬時分，天氣漸冷了下來，然而過冬的物件卻還未曾準備妥當，狗兒心中煩悶焦躁，飲了幾杯悶酒，就在家裡發起了脾氣。

劉氏並不敢頂撞狗兒，便勸說道：“姑爺，彆怪我多嘴，你小時候胡吃海喝己成習慣，如今冇了錢財就胡亂生氣，這算什麼男子漢呢？

京城之中遍地皆是錢財，隻可惜冇人懂得去獲取，光在家裡跺腳也是無濟於事呀。”

狗兒道：“您老就隻會坐在炕上說著閒話，難不成要我去打劫不成？”

劉姥姥便讓狗兒想個辦法，狗兒冷笑道：“我又冇有收稅的親戚，做官的朋友，能有什麼法子可想呢？”