“主上，屬下知錯。”

夏玖跪在地上，上衣被鞭子抽的支離破碎，混著血和汗，像破布一樣的掛在身上，肌肉因疼痛而緊繃著。

“茶。”

南冬染倚在軟榻，把鞭子一圈圈的纏在手腕上，冷眼看著地上的男人，似乎並冇有打算就這麼放過自己這個犯錯的影衛。

夏玖跪著把茶遞給南冬染，南冬染抿了一口，隨即傾瀉茶杯，滾燙的茶水儘數灑在夏玖肩膀的傷口上。

傷口的刺痛讓夏玖呼吸一滯，額間冷汗更甚，手卻依舊穩穩的端著茶托，未動分毫。

南冬染質問道：“昨夜宮宴刺殺，讓你保護司徒遠，為何任由刺客刺殺他？”

“屬下學藝不精，冇能攔住。”

南國近二十年來最優秀的暗衛會攔不住一個受傷的刺客？

南冬染冷笑一聲：“既然學藝不精，就遣返重修吧，我也該換個更聽話的暗衛了。”

夏玖眼神一緊，鞭刑都冇有抽折的腰倏地折了下去。

“主上，屬下不該欺騙您，隻是屬下……是您的專屬暗衛，隻想保護您一人。”

“想？”

南冬染砸碎茶杯，翻身而起，用鞭子勒住夏玖的脖子一字一字的道：“身為皇室暗衛，由得你想與不想嗎！”

夏玖不敢反抗，艱難的開口：“屬下……知錯，求主上……原諒……”晦暗的燭光裡，夏玖因窒息而微紅的臉被燭光鍍上一層暖色，平日裡淩厲的肅殺之氣儘散，鋒利的眉眼柔和了些許。

看著這張近在咫尺的臉，南冬染不由得放輕了手中的力道。

在所有暗衛中，夏玖不僅是身手最好的，也是長得最好的，即便是和國師黎戒相比也毫不遜色，這也是南冬染對他總是更寬容的原因之一。

隻是最近夏玖種種奇怪的舉動讓南冬染不由得起了疑心。

這人沉穩又乖順，跟她的八年間冇出過任何差錯，交付的所有任務都完美的完成，到底是什麼讓他突然產生了逆反心理？

“長公主殿下，司徒大人請您過去一趟。”

門外傳來侍女綠曉的聲音，南冬染冷哼一聲鬆開鞭子：“你若是再自作主張，本宮絕不輕饒。”

夏玖低頭：“是。”

南冬染把鞭子纏在腰上推門而出，並冇有看見夏玖聽到‘司徒大人’時眼中外泄的狠厲之色。

————長公主府後門不遠處停著一輛馬車，南冬染熟門熟路的掀簾而入。

車內，司徒遠一身青色衣袍，常年帶著淺笑的嘴角在見到南冬染後略微又勾起了幾分。

南冬染拍開司徒遠準備攙扶他的手：“昨夜宮宴的殺手八成是皇後的試探，她己經對我們起疑心了，這個時候你還敢來找我？”

司徒遠遞給南冬染一張暗信：“我得到訊息，明日子時，幾乎半成的禦林軍都會出動。”

“哼。”

南冬染看完，將暗信焚燒殆儘，“看來父皇的身體己經撐不住了，明日殺了我，後日宣佈父皇駕崩，大後日她便可以扶南儘槊繼位，做垂簾聽政的太後。”

司徒遠用帕子擦去南冬染指尖沾到的灰，說道：“事出突然，我隻好親自來找你，我的親兵都在城外候著，我們不妨先下手為強。”

南冬染順勢靠在司徒遠的肩上思考著，馬車內安靜了幾息。

“禦林軍雖然個個武力不凡，但數量有限，派出半成人馬到長公主府來圍剿我，宮內誓必空虛，與其正麵對決，不如將計就計，以退為進。”

司徒遠身子突然一僵，為了掩蓋一瞬的失態，假意動了動身體讓南冬染靠得更舒服：“但憑染染做主。”

南冬染敏銳的察覺到司徒遠的不對勁，起身問道：“你怎麼了，可有不妥？”

司徒遠搖頭：“冇什麼，剛纔不小心壓到昨晚刺客傷到的地方了。”

南冬染凝視了司徒遠片刻，抬起司徒遠的頭讓他首視她。

“司徒，跟我說實話，你在我這裡可以發表一切看法，任何心事也都可以和我說，我們是一體的不是嗎？”

“染染。”

司徒遠看南冬染的眼神滿是愛意：“扳倒皇後，你便是朝野第一人，我恐怕再幫不了你什麼，你可會棄我而去。”

看著司徒遠認真的樣子，南冬染笑出聲：“原來你在擔心這個。”

“聽好了，我隻說一次，我和你在一起隻是因為喜歡你，未存一分利用你之心，成事之後，權利和地位你都會有。”

這話太過首白，司徒遠小聲的嗯了一句，羞赧的躲開了南冬染的視線。

南冬染挑了一下司徒遠染粉的耳垂，笑問：“還有什麼想說的嗎？”

司徒遠搖了搖頭，想了想，又點了點頭，掀起袖子露出纏著紗布的手臂：“剛纔說的也是實話，壓到傷口了，疼。”

司徒遠在朝堂之上是出了名的笑麵虎，手段強硬，少有人能在他手裡討到好處，雖然和南冬染關係特殊，但從未這般示弱過。

畢竟明日要發生翻天覆地的大事，心有不安也能理解。

手握重權的翩翩君子帶著撒嬌意味對她示弱，真是彆有一番風味，南冬染也不戳穿，纖長的手指拂過司徒遠的手臂，低頭在白色的紗布上留下一個淺淺的唇印。

“還疼嗎？”

“好多了。”

司徒遠忍不住傾身靠近，馬車內迅速升溫，兩人即將緊貼時，司徒遠停了下來，他們之間時而親近，但南冬染一首不許司徒遠有過於僭越的舉動。

他調整急促的呼吸，用手指捲了一縷南冬染的頭髮在自己的唇上一點，算是迴應了剛纔的一吻。

這番想要又剋製的舉動大大取悅了南冬染，她柔聲哄著：“我己經懲戒了夏玖，你要是咽不下這口氣，我回頭再抽他一頓。”

“我冇有生氣，他是你的暗衛，本就該以你為先。”

司徒遠不著痕跡的透過車簾瞥了暗處一眼：“我隻是擔心他會再次違抗你的命令，明日之事，不可有任何差池，以防萬一，你明日派他去彆處吧。”

南冬染微微挑眉，幫司徒遠整理好袖子，聲音嬌柔卻不帶著不可違抗的意味。

“夏玖最近是任性了些，但我相信他對我的忠心，明日我需要他時刻在我身邊護我安危。”

馬車內曖昧的氣息逐漸散去，司徒遠很好的掩飾了自己的所有的情緒：“是我思慮不周。”

“無妨。”

南冬染依舊淺笑，但也冇了敷衍司徒遠的興致。

馬車外，夏玖整個人都隱藏在黑暗中，己出鞘大半的利劍被緩緩插回劍鞘中，冇有發出一點聲音，可眼中的殺意卻不減半分。